Entrevista a Skin y Ace- Skunk Anansie

Es viernes 10 de febrero, penetré en las entrañas de la Riviera a eso de las 18:30 para encontrarnos con uno de los más grandes iconos del rock alternativo inglés de los 90 en su camerino, me esperaban Skunk Anansie. Al entrar me recibió un simpático y afable Martin Kent «Ace» que me ayudó a llevar mi intromisión de forma más relajada. Conversamos sobre la gira, y su marcado acento inglés resultaba muy musical y expresivo. Cass hizo también su aparición con su llamativo look de rastas, sombrero y traje, tal como es en el escenario, así es él fuera. Se sentó en un silloncito y empezó a  practicar con su bajo. Intercambiamos algunas palabras con él sobre cómo sonaba el bajo en Skunk Anansie y su importancia en el sonido. Es de la clase de personas que te contagian su buenas vibraciones y alegría. Por fin irrumpió Skin en el camerino con su arrolladora personalidad, pero que en ningún momento intimida, todo lo contrario se percibía alguien muy empático y caluroso. Mientras ultimaba algunos detalles Skin se sentó en un sofá al lado de Ace, cogió una guitarra negra, y le preguntó cómo tocar una pieza. Ace, haciendo gala de sus dotes pedagógicas, puesto que tiene su propia academia de música en su país natal, le empezó a recordar cómo era la parte de una de sus canciones. Me llamó la atención qué buen ambiente se respiraba entre ellos y su camaradería, era muy agradable estar con ellos. Sintiéndome muy a gusto, me senté en el puff que estaba enfrente de ellos y empezamos a hablar… 

Rosa Chenlo: Como todo el mundo ya sabe el título de vuestro nuevo disco se compone de dos palabras: anarquía y arquitectura. ¿Queríais representar la idea de ser constructivo en el caos?

Skin: Bueno, ¡sí!. De alguna forma sí. El título del álbum salió de cómo nos sentimos siendo europeos, para ser honestos. Somos una banda británica pero tenemos una mentalidad europea, porque pasamos mucho tiempo en otros países. Es el sentimiento de vivir en un mundo o en una comunidad en anarquía donde algo loco puede pasar o dónde pueden caer bombas. Pero a la vez debes ser el arquitecto de tu propia vida y construir una arquitectura en torno a tu comunidad y tu familia.

Rosa Chenlo:  Algunas canciones de vuestro nuevo disco tienen influencias de la música funk y dance. ¿Como banda creéis que era el momento de experimentar con los sonidos?

Ace: ¡Sí! … en todos los discos lo hacemos…

Skin: ¡Sí! No tenemos dos discos que suenen igual. A algunos les gusta Wonderlustre a otros les gustará más Anarchytecture o a otros Postorgasmic Chill, pero tienes que estar siempre preparado para saltar del acantilado y estar listo para caer si quieres crear algo maravilloso. Ex experimentar con lo que hemos venido haciendo y darle una nueva dirección.

R C:  Tom Dagelty fue el productor del disco ¿cómo fue trabajar con él? ¿Tuvo influencia en el sonido del álbum?

Ace: Trabajamos con Jeremy Wheatley (en las mezclas) y Tom Dagelty. Fue realmente muy divertido. Influyó en el sentido de que nos decía si algo era bueno o no. Si algo era cursi o no estaba a la altura, no tenía miedo de decir: no, eso no suena bien, vamos a hacer algo diferente, vamos a repetir. Fue bueno en muchos sentidos, fue muy divertido, y también supo entender hacia dónde queríamos dirigirnos, a dónde queríamos llegar.

R C: Estamos acostumbrados a escucharos hablar en vuestros discos de cuestiones sociales y de profundas emociones. Parece que en este último álbum os habéis enfocado más en las relaciones y el amor. ¿Cuál ha sido vuestra principal inspiración para este disco?

Skin: Oh, no estoy de acuerdo con eso… Hay canciones en las que es más obvio que hablan de amor o política, pero otras no lo son tanto. Es obvio que We are the flame es una canción política, y Victim es una canción política en muchos aspectos, aunque no de forma tan clara, porque de transmite desde un punto de vista más personal. Creo que para nosotros hacer una canción sobre política nos obliga a ir más allá, dar un paso más, para huir de los clichés, por eso no resulta algo tan explícito. Tenemos muchas cosas que decir sobre política y hemos hecho buenas canciones sobre política como Selling Jesus, Little baby swastika… solo por mencionar algunas. Y estamos muy orgullosos de ello. Para nosotros es importante mostrar que somos la comunidad y que no dejamos de luchar.

R C: ¿Diríais que estáis preocupados por el Brexit?

Skin: ¡Estoy devastada por el Brexit!. Creo que estamos en una situación de mierda. Tenemos que intentar trabajar en nuestro beneficio, ¡pero es una situación bastante horrible! Me recuerda lo que pasa en América, el sentimiento de división gana en la política. No puedes asustar a la gente… En Inglaterra no hemos superado lo de los inmigrantes de Siria. David Cameron prometió acoger 24,000 refugiados. Estas personas que han perdido sus hogares, sus familias y están huyendo para preservar sus vidas. Estuve en Turquía, ¿sabes cuántos acogen ellos?, 6,000,000… ¡6,000,000! Así que mirémoslo con perspectiva, 6,500,000 de personas en Inglaterra ahora, y vamos a acoger 24,000. Pero los racistas piensan que van a estar invadidos por 13.000 o 14.000 refugiados. Pienso que esta mentalidad ignorante es algo muy peligroso. Veamos qué pasa con este nuevo presidente de América. Es decir, no me preocupa tanto el Brexit como el éxito de esta mentalidad sobre la diversidad que se está manteniendo estos días. Es una forma de pensar fascista como si volvieran los años 30.

R C:  A lo largo de tu carrera, Skin, siendo una cantante negra femenina, ¿te ha sido difícil distanciarte del estereotipo de cantante de soul?  

Skin: ¡Sí!, porque no soy una cantante de soul, jajajajaja. Nadie dice que soy una cantante de soul, soy una cantante de rock. Otras cosas han sido difíciles pero no eso no.

R C: Recuerdo que contaste en una entrevista que una amiga tuya fue a verte a un concierto y te digo ¡no cantas la música de mi pueblo!  

Skin: ¡Sí! ¡Eso fue cuando comenzamos! Tenía dos amigas que cantaban en una banda. Una de ellas me dio el mejor consejo que me han dado en la vida, y la otra me dio el peor. La que me dio el mejor consejo me vino a ver un día, porque yo también hacía coros en aquella época, y me dijo: no seas una cantante corista, porque en diez años tu seguirás siendo una cantante corista, ni siquiera vas a tener una casa, además vas a estar viendo a otro disfrutar el concierto. Nunca más volví a hacer coros desde entonces. El peor vino de la otra cantante, que estaba en la misma banda… me dijo: me fui de tu concierto porque no tocas música para mi pueblo. Me quedé como, bueno, apuesto a que Jimmy Hendrix toca música para tí ¿no?. La música rock es negra, ¡viene del blues! Ese fue el final de nuestra relación… no puedes esperar contentar solo a los blancos o contentar solo a los negros. Bueno, nunca le di mucha importancia a esto, ¡me gusta ser diferente! ¡me gusta ser una cantante de rock negra! ¡es fantástico, porque me hace más única!

R C: Hablando de sueños y ser valientes para perseguirlos. Skin ha cantado con Pavarotti, habéis conocido a Bowie, a Nina Simone, a Robert Plant… ¿Os queda algún sueño por cumplir?

Skin: ¡Un montón … !

Ace: ¡Sí! Para mí mi sueño es poder seguir viviendo esas grandes experiencias. No es algo que puedas planear, pero es sueño es poder vivir cosas como tocar en el funeral de Nelson Mandela… tocar en Nueva York… son cosas únicas para Skunk Anansie… Mi sueño es seguir viviendo este sueño.

Skin: Depende de cómo definas el éxito… El sueño en la música es poder tener una banda y ganarte la vida tocando, no hacer cosas que no quieres hacer… tener la posibilidad de hacer conciertos como el de esta noche… Bueno, sería genial ser grandes en América, ese sería un bonito sueño, jajajajaja.

R C: ¿pero no sois suficientemente conocidos en América?

Skin: No, nunca lo hemos sido. América es muy guay, nos encantan los artistas y las bandas de allí… aunque nunca hemos vendido muchos discos allí.

R C: ¿Qué ha cambiado en el proceso de composición de las canciones en estos 23 años?

Ace: En el proceso de composición no mucho. Nos metemos en una habitación e improvisamos, y acabamos sacando algunas piezas. Estamos introduciendo nuevos elementos sonoros, eso sí. 

Skin: Sí, estamos mucho en contacto con gente muy fanática de la tecnología, así que estamos en contacto con todo lo que tiene que ver con la tecnología. Las nuevas formas de hacer música, compartir música, las redes sociales… 

R C: ¡Muchísimas gracias Skin y Ace por vuestro tiempo!  

Skin y Ace: ¡el placer es nuestro!